Paracas, Perú: guía 2026 de la reserva y las Islas Ballestas
Reserva Nacional de Paracas a 272 km de Lima: entrada S/11, Islas Ballestas en lancha, reglas, Huacachina y Nasca en el mismo viaje.
La Reserva Nacional de Paracas es una península desértica y un tramo de mar de 335.000 hectáreas, a unos 272 kilómetros al sur de Lima, cerca de cuatro horas por la Panamericana Sur. La entrada cuesta S/11 por adulto y por día, la reserva abre de 9:00 a 16:00, y el paseo en lancha a las Islas Ballestas, lo que la mayoría viene a ver, dura unas dos horas y sale por la mañana. Abre todo el año, con temperaturas entre 15,5 y 32 °C. Esta guía cuenta qué se ve en tierra y en el mar, las reglas en las lanchas, cómo sumar Huacachina y las Líneas de Nasca, y qué meses convienen.
Una de las rocas de las Islas Ballestas, blanca de guano y llena de aves marinas. Foto: 威廉·佩雷斯·利马, CC BY-SA 4.0
Lo esencial
- Qué es: un área protegida administrada por el SERNANP, creada en 1975 e inscrita como humedal Ramsar en 1992. Cerca del 65% es mar.
- Desde Lima: 272 km, unas 4 horas en bus o auto. Se deja la Panamericana Sur en el kilómetro 245.
- Entrada a la reserva: S/11 por adulto por un día, S/3 para menores de 5 a 16 años, gratis para menores de 5. Un boleto promocional combinado de la reserva y el sector Islas Ballestas cuesta S/17.
- Islas Ballestas: un paseo en lancha de unas dos horas. Las lanchas rodean las islas; nadie desembarca.
- Fauna: lobos marinos, pingüinos de Humboldt, piqueros, pelícanos, guanayes y zarcillos. El SERNANP registra 216 especies de aves en la reserva.
- Mejor época: cualquier mes. Ve por la mañana, cuando el mar está más tranquilo que en las tardes de viento.
Qué es la Reserva Nacional de Paracas
Paracas es donde el desierto de la costa peruana choca de frente con el Pacífico. En tierra casi no hay nada: arena, acantilados cortados por el viento, roca roja y ocre, ni un árbol ni una sombra. Mar adentro, el agua está llena de peces, aves y lobos marinos. El SERNANP la llama "las Galápagos de esta parte del Pacífico sudamericano".
La reserva se creó el 25 de septiembre de 1975 por el Decreto Supremo 1281-75-AG, y en 1992 entró en la lista Ramsar de humedales de importancia internacional. Abarca 335.000 hectáreas, y cerca de dos tercios son agua de mar. El inventario del SERNANP registra 216 especies de aves, 36 de mamíferos, 10 de reptiles, 168 de peces y 317 de algas. Es muy visitada: el SERNANP contó 730.655 visitantes en 2025.
Qué se ve en tierra
Se entra por el puesto de control Santo Domingo, donde se venden los boletos. Desde allí salen los caminos a los miradores:
- La Catedral: una formación rocosa sobre un acantilado salino, tallada por el viento y el mar, a unos 10 km del ingreso principal.
- Playa Roja: una playa de arena roja por el macizo cercano de Punta Santa María, de roca con magma rojo solidificado.
- Lagunillas: una caleta de pescadores con mirador, una zona de campamento cerca del puesto de control y venta de artesanía.
El recorrido entre uno y otro es lento y muy expuesto. Lleva agua, porque la única sombra es la que tú lleves.
Tarifas y horario de la reserva
Estas son las tarifas que publica el SERNANP para la reserva, en soles. Los boletos se venden en el puesto de control Santo Domingo.
| Boleto | Visitante general | Adulto peruano | Poblador local |
|---|---|---|---|
| 1 día | S/11 | S/11 (menores S/3) | S/5 (menores S/3) |
| 2 a 3 días | S/60 | S/30 (menores S/15) | S/15 |
| 4 a 30 días | S/150 | S/75 (menores S/35) | S/35 |
| Paracas + sector Islas Ballestas, promoción 2x1 | S/17 por adulto |
Se consideran menores los niños de 5 a 16 años, y los menores de 5 entran gratis. La reserva abre todos los días de 9:00 a 16:00; para entrar antes hay que coordinar con la jefatura de la reserva. No se permiten bebidas alcohólicas ni mascotas. La lancha es un pago aparte al operador, y va incluida cuando viajas con una agencia.
Las Islas Ballestas
Las islas son un grupo de pequeños islotes rocosos frente a la península de Paracas, con apenas unos 0,12 kilómetros cuadrados. Pertenecen a otra área protegida, la Reserva Nacional Sistema de Islas, Islotes y Puntas Guaneras, también a cargo del SERNANP. Según la agencia Andina, reciben más de 400.000 visitantes al año, y en noviembre de 2024 el SERNANP inauguró un nuevo puesto de vigilancia en las islas para ordenar la pesca y el turismo.
Las lanchas salen de los muelles de la bahía de Paracas. De ida pasas frente al Candelabro, un geoglifo de unos 180 metros de largo trazado en un cerro de arena que mira al mar. Nadie sabe con certeza quién lo hizo ni para qué. Se aprecia mejor desde el agua.
El Candelabro, de unos 180 metros de largo, visto desde la lancha camino a las islas. Foto: ACris97, CC BY-SA 4.0
Luego aparecen las islas: arcos y cuevas en roca clara, las cimas blancas de guano y un olor que te llega antes que las aves. La lancha baja la velocidad y avanza pegada a los acantilados. En las cornisas ves piqueros y guanayes en grandes cantidades, pelícanos, zarcillos con sus bigotes blancos y, con suerte, pequeños grupos de pingüinos de Humboldt. En las playas de canto rodado, al ras del agua, los lobos marinos descansan amontonados, se gritan entre ellos y a veces nadan hasta la lancha a curiosear.
Lobos marinos en una de las playas de las Islas Ballestas, vistos desde la lancha. Foto: PsamatheM, CC BY-SA 4.0
Reglas y qué esperar en la lancha
- No se desembarca. Las islas están protegidas por su fauna, así que las lanchas solo las rodean. Todo el paseo, con el Candelabro, dura unas dos horas.
- Salidas por la mañana. El viento sube por la tarde, por eso los operadores salen temprano. El SENAMHI registró los fuertes "vientos Paracas" en unos 50 km/h en el aeropuerto de Pisco una tarde de julio de 2026.
- Hay cierres por clima. Cuando hay oleaje anómalo, la Capitanía de Puerto de Pisco puede cerrar la bahía a las embarcaciones turísticas. Los paseos se suspendieron por esa razón en enero de 2024 y otra vez en junio de 2026.
- Reglas del SERNANP: sigue las indicaciones del guardaparque, no molestes a los animales, evita los plásticos de un solo uso y llévate tu basura.
- Qué ponerte: una casaca cortaviento, un sombrero con cordón, bloqueador y lentes de sol. Las lanchas son abiertas, el sol es fuerte y el rocío llega a los asientos de adelante.
Cómo llegar desde Lima
La reserva está a 272 km al sur de Lima. El SERNANP calcula unas cuatro horas en bus o auto por la Panamericana Sur, desviándose hacia Paracas en el kilómetro 245. Los tours organizados salen de Lima antes del amanecer para llegar a tiempo a las lanchas de la mañana. En nuestros viajes, el recojo en tu hotel de Lima es entre las 4:40 y las 5:00.
Huacachina y Nasca en el mismo viaje
Paracas está en el mismo tramo de costa que otras dos paradas famosas, y la mayoría las combina.
Huacachina es un pequeño oasis con una laguna verde rodeada de dunas altas, junto a la ciudad de Ica. Los areneros y el sandboard son el motivo del viaje. Nuestra guía del oasis de Huacachina explica a detalle el paseo en arenero, el atardecer y la seguridad.
Las Líneas de Nasca, las figuras gigantes trazadas en el suelo del desierto, son Patrimonio Mundial de la UNESCO desde 1994 y están a unos 400 kilómetros al sur de Lima. Las figuras datan aproximadamente del siglo VIII a. C. al siglo VIII d. C. y se ven mejor desde una avioneta.
| Tour | Días | Qué incluye | Regreso a Lima | Desde |
|---|---|---|---|---|
| Paracas, Ica y Huacachina full day | 1 | Lancha a Ballestas, bodega de pisco, arenero y sandboard en Huacachina | Esa misma noche, entre las 22:00 y las 23:00 | US$207 |
| Paracas, Huacachina y Nasca | 2 | Ballestas, Huacachina, noche en Nasca, sobrevuelo de unos 45 minutos | Día 2, cerca de las 23:00 en bus | US$307 |
| Paracas, Pisco, Huacachina y Nasca | 2 | Ballestas, Huacachina, noche en Paracas, sobrevuelo de 1 h 40 desde el aeropuerto de Pisco | Día 2 por la tarde (unas 4 h por carretera) | US$607 |
El full day es largo: de 15 a 16 horas puerta a puerta, con unas nueve horas en carretera. Sirve si tienes un día libre en Lima. Las versiones de dos días dan más tiempo a las dunas y a las líneas. La versión de Pisco cuesta más porque el vuelo sale del aeropuerto de Pisco, a unos 25 minutos de Paracas, y te ahorra el largo regreso por tierra desde Nasca, un viaje de cerca de nueve horas.
Si estás armando el resto del viaje, nuestras guías de qué hacer en Perú y de cómo ir de Lima a Cusco muestran cómo encaja la costa antes de los Andes.
Mejor época para visitar Paracas
El SERNANP recomienda la reserva todo el año. La costa es desierto, así que la lluvia no es el problema. Lo que cambia es el calor, el viento y la cantidad de gente.
| Meses | Qué esperar |
|---|---|
| Diciembre a marzo | Verano. Los meses más calurosos y soleados, y los más llenos de veraneantes peruanos. El SERNANP contó 51.276 visitantes solo en los primeros cuatro días de enero de 2026. |
| Abril a noviembre | Más templado, con una neblina gris costera que nuestros guías ven despejarse hacia el mediodía la mayoría de días. |
| Agosto a octubre | Dentro de la época fresca, los meses en que los fuertes "vientos Paracas" son más frecuentes. |
Sea cual sea el mes, deja la lancha para la mañana y la reserva o las dunas para después.
Qué llevar: bloqueador, sombrero, lentes de sol, casaca cortaviento, calzado cerrado para las dunas, algo de efectivo en soles y una bolsa para que la arena no entre al celular. Nuestra lista de equipaje para Perú junta la costa y los Andes en una sola maleta, y nuestra guía sobre si Perú es seguro para turistas habla de los viajes por carretera.
Preguntas frecuentes
¿A qué distancia está Paracas de Lima? A unos 272 kilómetros, cerca de cuatro horas en bus o auto por la Panamericana Sur.
¿Cuánto cuesta la entrada a la Reserva Nacional de Paracas? S/11 por adulto por un día, S/3 para menores de 5 a 16 años y gratis para menores de 5, según el SERNANP; un boleto promocional de la reserva y el sector Islas Ballestas cuesta S/17.
¿Se puede bajar en las Islas Ballestas? No. Las islas son un área protegida, así que las lanchas las rodean y nadie desembarca.
¿Veré pingüinos en las Islas Ballestas? Los pingüinos de Humboldt viven en las islas, pero verlos depende del día; los lobos marinos y las aves son mucho más fáciles de ver.
¿Vale la pena Paracas si tengo pocos días en Perú? Si tu viaje es corto y gira en torno a Cusco y Machu Picchu, es un desvío largo; funciona mejor con un día libre en Lima o un tramo de costa de dos días.
¿A qué hora conviene el paseo a las Islas Ballestas? Por la mañana, porque el viento y el oleaje suelen subir por la tarde y las salidas pueden suspenderse.
¿Se puede visitar Paracas, Huacachina y Nasca en un solo día? Paracas y Huacachina entran en un día largo desde Lima, pero las Líneas de Nasca necesitan un segundo día.
Visita Paracas con nosotros
En Viajes Cusco Perú operamos la costa sur desde Lima con recojo en el hotel, lanchas, areneros y guías ya coordinados. El full day Paracas, Ica y Huacachina es la opción de un día. El tour de dos días Paracas, Huacachina y Nasca suma las líneas, y la versión desde Pisco acorta el regreso. Si tienes medio día libre en la capital, prueba el city tour de Lima o Pachacamac. Todo lo que hacemos desde la capital está en la página de tours desde Lima, y si quieres la costa y los Andes en un solo plan, mira el tour de seis días Lima y Cusco.
Datos verificados el 15 de octubre de 2026 en la página de la Reserva Nacional de Paracas del SERNANP (visitaareasnaturales.sernanp.gob.pe), el Decreto Supremo 1281-75-AG, la lista de Patrimonio Mundial de la UNESCO, datos del SENAMHI publicados por RPP y la Agencia Andina. Las tarifas y los cierres de puerto cambian, confírmalos antes de viajar.