Salkantay trek: guía día a día, abra, clima y dificultad
5 días y unos 68 km hasta Machu Picchu, abra a cerca de 4.600 m, laguna Humantay el día 1, clima mes a mes, mal de altura y qué llevar.
El Salkantay trek es una caminata de cinco días y unos 68 km (42 mi) que parte de Soraypampa, a unas 3,5 horas por carretera del Cusco, cruza el abra Salkantay a cerca de 4.600 m (15.100 ft) y baja por el bosque nuboso hasta Machu Picchu. No necesita permiso de Camino Inca. Lo ideal es de mayo a septiembre. Nuestro trek cuesta desde US$707.
Las curvas del sendero bajo el abra Salkantay, vistas desde lo alto del valle sobre Soraypampa. Foto: Steve FUNG, CC BY-SA 4.0
Datos rápidos
| Salkantay trek, 5 días | |
|---|---|
| Punto más alto | Abra Salkantay, entre 4.600 y 4.650 m (15.100 a 15.260 ft) según la fuente. Nuestra ficha usa 4.630 m (15.190 ft) |
| La montaña | Nevado Salkantay, 6.271 m (20.574 ft) |
| Inicio | Soraypampa, 3.900 m (12.800 ft), por carretera desde el Cusco vía Mollepata |
| Final | Machu Picchu, 2.430 m (7.972 ft), luego tren a Ollantaytambo y carretera al Cusco |
| Distancia a pie | unos 68 km (42 mi) en cuatro días de caminata |
| Permiso | no hace falta para el trek. Machu Picchu exige boleto con horario |
| Mejores meses | de mayo a septiembre (seco). De diciembre a marzo es temporada de lluvias |
| Alojamiento | carpas las noches 1 a 3, hostal u hotel en Aguas Calientes la noche 4 |
Altitudes de nuestra ficha, El Peruano (2018) y Andina (2025). Revisado el 20 de octubre de 2026.
Lo esencial
- El día 2 es el difícil: subida al abra y luego unos 1.700 m (5.600 ft) de bajada hasta Chaullay.
- La primera noche se duerme alto. Soraypampa está unos 500 m por encima del Cusco. Pasa antes dos noches en la ciudad.
- La laguna Humantay es parte del trek. Queda a 1 o 1,5 horas de subida desde el primer campamento.
- Los caballos cargan el campamento. Tú llevas una mochila de día.
- Lleva o alquila una bolsa de dormir para unos -10 °C (14 °F). No está incluida.
- Temporada seca: noches heladas y cielo limpio. Temporada de lluvias: barro y nubes.
¿Dónde está el Salkantay trek y por qué es tan conocido?
El camino Salkantay atraviesa la cordillera de Vilcabamba al oeste del Cusco, rodeando el nevado Salkantay, que llega a 6.271 m. Es famoso por dos motivos: llega a Machu Picchu sin permiso de Camino Inca y pasa del glaciar a los cafetales en solo dos días.
Para la tradición andina, el Salkantay es un apu, un cerro protector. Las piedras apiladas en el abra son apachetas, ofrendas que deja quien cruza. Déjalas como están. El hielo, además, retrocede: El Peruano, el diario oficial del Perú, informó en 2018 que el Salkantay había perdido cerca del 60 % de su superficie glaciar en cuatro décadas.
El nevado Salkantay al fondo del valle, llegando al campamento de Soraypampa. Foto: McKay Savage, CC BY 2.0
¿Qué se hace cada día en el Salkantay trek de 5 días?
El día 2 es el grande: el abra Salkantay a 4.630 m. Después, el camino solo baja. Infografía: Viajes Cusco Perú
Cada jornada tiene un clima distinto. El recorrido sigue el itinerario de nuestro Salkantay trek de 5 días, con las distancias y tiempos publicados en la ficha.
| Día | Ruta | Distancia | Caminata | Punto más alto | Noche |
|---|---|---|---|---|---|
| 1 | Cusco, Mollepata, Soraypampa | unos 12 km (7,5 mi) | 5 a 6 h | 3.900 m (12.800 ft) | Campamento, Soraypampa, 3.900 m |
| 2 | Soraypampa, abra Salkantay, Chaullay | unos 22 km (13,7 mi) | 8 a 9 h | 4.630 m (15.190 ft) | Campamento o alojamiento básico, Chaullay, 2.900 m (9.514 ft) |
| 3 | Chaullay, La Playa, Lucmabamba | unos 16 km (10 mi) | 5 a 6 h | 2.900 m (9.514 ft) | Campamento o ecoalojamiento, Lucmabamba, unos 2.450 m (8.040 ft) |
| 4 | Lucmabamba, Llactapata, Aguas Calientes | unos 18 km (11 mi) | 6 a 7 h | 2.800 m (9.186 ft) | Hostal u hotel, Aguas Calientes, 2.040 m (6.693 ft) |
| 5 | Machu Picchu, tren, Cusco | visita guiada | 2 a 3 h en la ciudadela | 2.430 m (7.972 ft) | Llegada al Cusco de noche |
Día 1: del Cusco a Soraypampa, con Humantay sobre el campamento
La movilidad te recoge entre las 4:30 y las 5:00 a. m., todavía de noche. Se desayuna en Mollepata y la carretera sigue subiendo hasta Soraypampa. Desde ahí caminas unos 12 km por valles amplios, con el Salkantay ocupando el fondo del paisaje.
Nuestra ficha incluye la laguna Humantay entre los puntos fuertes del trek, con tiempo libre para fotos. Soraypampa es su punto de partida: el inventario turístico oficial del Perú ubica la laguna a unos 4.200 m (13.780 ft), con 1 a 1,5 horas de subida empinada desde el campamento. Es el punto más alto del primer día y una buena prueba de cómo responde tu cuerpo antes del abra. En nuestra guía de la laguna Humantay contamos cómo es esa subida.
La cena es temprano y caliente, y el frío llega apenas el sol se esconde detrás del cerro. El Peruano da un rango de -5 °C (23 °F) a 26 °C (79 °F) en la ruta, y el extremo frío es una noche de temporada seca en Soraypampa.
Día 2: por el abra Salkantay hasta Chaullay
La subida de Soraypampa al abra son unos 7 km y cerca de cuatro horas, según El Peruano. El sendero zigzaguea entre morrenas y piedra suelta, y en cada curva el aire parece más escaso. Camina despacio y toma agua en cada parada.
Arriba hay un letrero, un campo de apachetas y, si la mañana está despejada, la pared de hielo del Salkantay tan cerca que parece llenar medio cielo. Nuestra ficha marca el abra a 4.630 m. El Peruano publicó 4.600 y 4.650 m en la misma nota, así que cuenta con unos 4.600 m (15.100 ft).
Después viene la bajada: unos 1.700 m hasta Chaullay, en un día de unos 22 km y 8 a 9 horas. El pajonal se vuelve arbusto y el arbusto, árbol con musgo. Las rodillas lo notan, y los bastones ayudan.
Caballos en la subida temprana al abra. En nuestro trek, caballos y arrieros llevan el equipo del campamento. Foto: McKay Savage, CC BY 2.0
Día 3: de Chaullay a Lucmabamba, ya en la ceja de selva
El camino sigue el río entre cascadas y chacras hasta La Playa y luego a Lucmabamba, unos 16 km y 5 a 6 horas. Cambias la polar por una camiseta y repelente. Es zona cafetalera, y la ruta pasa por plantaciones donde ves cómo viven y trabajan las familias del lugar.
Día 4: Llactapata y la primera vista de Machu Picchu
Por la mañana subes a Llactapata, un sitio inca sobre la ladera que mira a Machu Picchu, y ves la ciudadela por primera vez al otro lado del valle, pequeña y gris sobre su montaña. Luego bajas a Hidroeléctrica y sigues a Aguas Calientes, unos 18 km y 6 a 7 horas. Esa noche hay cama y ducha. La cena es por tu cuenta en el pueblo.
Día 5: Machu Picchu y regreso al Cusco
Un bus temprano te sube a la ciudadela para una visita guiada de 2 a 3 horas por el circuito 2, el clásico que pasa por el mirador de la Casa del Guardián. Huayna Picchu o la montaña Machu Picchu se pueden sumar si se reservan con meses de anticipación, a US$75 por persona cada uno según nuestra ficha. Por la tarde tomas el tren a Ollantaytambo y nuestra movilidad te lleva al Cusco de noche. Para elegir circuito, lee nuestra guía para escoger el mejor circuito de Machu Picchu.
¿Cuál es la mejor época para el Salkantay?
De mayo a septiembre, la temporada seca, cuando el Cusco tiene uno o dos días de lluvia al mes. El costo es el frío: las noches secas son las más heladas del año. Abril y octubre son meses de transición, y de diciembre a marzo llueve casi a diario y las bajadas se llenan de barro.
En el abra no hay estación meteorológica, así que la tabla usa las dos más cercanas: el aeropuerto del Cusco (3.249 m) para la mitad alta de la ruta y la estación Machu Picchu del SENAMHI (2.399 m) para la mitad selvática.
| Mes | Lluvia en Cusco | Días de lluvia, Cusco | Mínima nocturna, Cusco | Lluvia en Machu Picchu | En el camino |
|---|---|---|---|---|---|
| Enero | 153 mm (6,0 in) | 20 | 8,0 °C (46 °F) | 341 mm (13,4 in) | Lluvia, abra nublada |
| Febrero | 132 mm (5,2 in) | 17 | 8,0 °C (46 °F) | 325 mm (12,8 in) | Lluvia |
| Marzo | 106 mm (4,2 in) | 16 | 7,8 °C (46 °F) | 341 mm (13,4 in) | Lluvia, todo verde |
| Abril | 38 mm (1,5 in) | 7 | 6,2 °C (43 °F) | 184 mm (7,2 in) | Va secando |
| Mayo | 7 mm (0,3 in) | 2 | 3,6 °C (38 °F) | 73 mm (2,9 in) | Seco, despejado |
| Junio | 3 mm (0,1 in) | 1 | 1,9 °C (35 °F) | 51 mm (2,0 in) | Seco, noches más frías |
| Julio | 6 mm (0,2 in) | 1 | 1,2 °C (34 °F) | 54 mm (2,1 in) | Seco, noches más frías |
| Agosto | 7 mm (0,3 in) | 2 | 2,8 °C (37 °F) | 61 mm (2,4 in) | Seco, despejado |
| Septiembre | 18 mm (0,7 in) | 4 | 5,0 °C (41 °F) | 76 mm (3,0 in) | Seco, más templado |
| Octubre | 55 mm (2,1 in) | 9 | 6,8 °C (44 °F) | 163 mm (6,4 in) | Vuelven los chubascos |
| Noviembre | 77 mm (3,0 in) | 10 | 7,6 °C (46 °F) | 173 mm (6,8 in) | Tardes de lluvia |
| Diciembre | 125 mm (4,9 in) | 17 | 7,8 °C (46 °F) | 275 mm (10,8 in) | Lluvia |
Los datos del Cusco son normales de la NOAA. Los de Machu Picchu son normales 1991 a 2020 del SENAMHI. Soraypampa, 650 m más arriba que el aeropuerto del Cusco, es más fría todas las noches del año. Más detalles en nuestra guía sobre la mejor época para visitar Machu Picchu.
¿Qué tan difícil es el Salkantay trek?
Difícil para un principiante en buena forma, moderado para quien ya hace trekking. No tiene nada técnico. Lo duro es la altura de los días 1 y 2, los 22 km del segundo día y la larga bajada. Casi todos los que sufren llegaron al Cusco el día anterior. Una prueba sencilla: si en tu país puedes caminar 15 km (9 mi) con 800 m (2.600 ft) de subida y al día siguiente estás bien, la distancia no será tu problema.
| Salkantay, 5 días | Inca Jungle, 4 días | Camino Inca clásico, 4 días | |
|---|---|---|---|
| Punto más alto | 4.630 m (15.190 ft), a pie | 4.300 m (14.108 ft), en vehículo antes de bajar en bicicleta | 4.215 m (13.829 ft), a pie |
| Permiso | no hace falta | no hace falta | obligatorio, cupo diario limitado |
| Estilo | trekking, de la montaña a la selva | bicicleta, tirolesa, caminata | camino inca y ruinas |
| Desde | US$707 | US$607 | US$797 |
Datos de nuestras fichas. Si dudas entre Salkantay y Camino Inca, lee nuestra comparación Salkantay vs Camino Inca y la guía de permisos del Camino Inca.
¿Cómo evitar el mal de altura en el Salkantay?
Duerme al menos dos noches en el Cusco, a unos 3.400 m (11.150 ft), antes del día 1, y camina despacio los dos primeros días. La guía de salud para viajeros de los CDC, citando a la Wilderness Medical Society, recomienda no subir más de 500 m (1.650 ft) por noche de altitud de sueño por encima de los 3.000 m (9.800 ft). Del Cusco a Soraypampa se cumple esa regla. Los CDC añaden que el oxígeno en sangre baja más durante el sueño, por eso importa más dónde duermes que hasta dónde caminas. Subes a 4.200 m en Humantay y duermes a 3.900 m, luego cruzas el abra y duermes a 2.900 m.
Los CDC describen el soroche como dolor de cabeza junto con falta de apetito, mareo, cansancio o náuseas, "como una resaca". Nunca subas a dormir más alto con síntomas, y baja si empeoran pese al descanso. Confusión, tambaleo o falta de aire en reposo son emergencias. La acetazolamida ayuda a prevenirlo, pero requiere receta, así que consulta a tu médico. Nuestros guías llevan oxígeno de emergencia. Más en nuestros consejos de altura en el Cusco.
¿Qué llevar y quién carga el equipo?
Caballos y arrieros llevan las carpas, colchonetas y cocina, y un cocinero prepara las comidas en la ruta. Tú cargas una mochila de 30 a 40 litros con agua, abrigo y snacks. Empaca para noches heladas y tardes húmedas en la misma maleta:
- Bolsa de dormir para unos -10 °C (14 °F) y bastones de trekking. Ninguno está incluido. Tráelos o alquílalos en el Cusco. Deja los bastones en Aguas Calientes el día 5: el código de conducta de Machu Picchu prohíbe ingresar con bastones.
- Capas: primera capa térmica, polar, casaca abrigadora, casaca impermeable, gorro y guantes.
- Botas ya usadas, medias de lana y sandalias para el campamento.
- Bloqueador SPF 50+ y lentes de sol, más repelente para los días 3 y 4.
- Linterna frontal, botella de agua, pastillas potabilizadoras, botiquín básico y pasaporte (lo piden para el boleto de Machu Picchu y el tren).
En Machu Picchu no se permiten mochilas de más de 40 x 35 x 20 cm (16 x 14 x 8 in). Nuestra lista de equipaje para Perú cubre el resto del viaje.
Pasando el abra, el sendero baja hacia valles cubiertos de nubes. Foto: McKay Savage, CC BY 2.0
Qué incluimos y qué no
Somos Viajes Cusco Perú, operador de turismo con base en el Cusco. Este es un trek de campamento con una noche en el pueblo, no un trek de lodges ni de domos de vidrio. Incluimos charla previa, guía bilingüe preparado en trekking de montaña y primeros auxilios, oxígeno de emergencia, carpas, colchonetas, cocinero, caballos y arrieros, traslado a Mollepata, la noche en Aguas Calientes, el boleto de Machu Picchu circuito 2, el bus de subida, el tren a Ollantaytambo y el traslado al Cusco.
No incluimos bolsa de dormir, bastones, desayuno del día 1, cena del día 4, almuerzo y cena del día 5, Huayna Picchu, seguro de viaje ni propinas. Huaicos, clima y paros pueden cambiar la ruta, y en ese caso manda la seguridad.
Preguntas frecuentes
¿Cuánto mide el Salkantay trek? Unos 68 km (42 mi) de caminata en cuatro días en nuestra ruta, de Soraypampa a Aguas Calientes, más un quinto día en Machu Picchu.
¿A qué altura está el abra Salkantay? A unos 4.600 m (15.100 ft). Las fuentes van de 4.600 a 4.650 m, y nuestra ficha usa 4.630 m (15.190 ft).
¿Se necesita permiso para el camino Salkantay? No. Solo se requiere el boleto de Machu Picchu, que nuestro paquete incluye.
¿El Salkantay es más difícil que el Camino Inca? En altura, sí. El abra Salkantay está unos 400 m por encima del paso de 4.215 m del Camino Inca, y la ruta dura un día más.
¿Se visita la laguna Humantay en el Salkantay trek? Sí. Nuestra ficha la incluye entre los puntos fuertes, y la laguna queda a 1 o 1,5 horas de subida desde el primer campamento en Soraypampa.
¿Cuál es el mejor mes para el Salkantay? De mayo a septiembre. Junio y julio son los meses más secos en el Cusco y también los de noches más frías.
¿Se puede hacer el Salkantay en temporada de lluvias? Sí, pero de diciembre a marzo espera lluvia casi todos los días, barro en la bajada y nubes en el abra.
¿Las mulas llevan mi equipaje? En nuestro trek, caballos y arrieros llevan el equipo del campamento. Tú cargas una mochila de día.
¿Dónde se duerme en el Salkantay trek? En carpas tres noches, con posibilidad de alojamiento básico o ecoalojamiento en Chaullay y Lucmabamba, y luego en un hostal u hotel en Aguas Calientes.
¿Cuánto cuesta el Salkantay trek? Nuestro trek de 5 días cuesta desde US$707 por persona, con boleto de Machu Picchu, tren y la mayoría de comidas incluidas.
Camina el Salkantay con nosotros
El Salkantay trek de 5 días es nuestra ruta clásica, desde US$707 por persona. Si solo quieres la laguna, el tour a la laguna Humantay cuesta desde US$137, o combínala con la ciudadela en Machu Picchu y laguna Humantay en 6 días, desde US$1.028. Para ruinas incas en el camino está el Camino Inca clásico de 4 días, desde US$797, y para bicicleta y tirolesa, el Inca Jungle Trail de 4 días, desde US$607. Todas las rutas están en nuestra página de trekkings en el Cusco, y para tus días libres, mira qué hacer en el Cusco.
Actualizado en octubre de 2026. Datos revisados el 20 de octubre de 2026 con nuestra ficha del Salkantay, la nota de El Peruano de 2018 sobre la ruta, la agencia Andina, la ficha del inventario turístico del MINCETUR sobre la laguna Humantay, las normales climáticas del SENAMHI y la NOAA, el capítulo de 2026 del Yellow Book de los CDC sobre mal de altura y el código de conducta de Machu Picchu. Las condiciones del camino cambian, confirma antes de viajar.